Давнюю историю в десятки лет насчитывают знаменитые фирмы Мэтчбокс (Matchbox), Динки (Dinky), Корги (Corgi), Шуко (Schuko), Трофе (Trofeu), Полистиль (Polistyle). Их модели прошлых лет выпуска являются современниками оригиналов и интересны с исторической точки зрения. Раздобыть Кадиллак в масштабе 1/43 от Полистиль не легче, чем настоящий Кадиллак тех лет.
Ещё в 60-е годы прошлого века возник интерес к автомобильной истории, и такие фирмы, как Минилюкс (Minialuxe), начали производство копий раритетных уже на тот момент авто. Эти модели уже считались не игрушками, а предметом коллекционирования, отличались особой точностью и тонкостью исполнения и стоили недёшево. Сейчас подобные миниатюры стали огромной редкостью и высоко ценятся.
Стоит обратить внимание на авторские миниатюры, выпускаемые мелкими тиражами по заказам клубов коллекционеров. Например, первый трёхколёсный автомобиль Бенца в исполнении мастерской Балекина и Шашкина. Несколько тысяч деталей, из которых состоит эта модель, выточены на прецизионных часовых станках. Также известны на Западе модели украинского мастера Пивторака. Одним из самых авторитетных изготовителей моделей является англичанин Джеральд Уилгроу. Он изготавливает каждую из своих моделей в единственном экземпляре после тщательного изучения оригинала, из тех же материалов, из которых сделан настоящий автомобиль. В год из его рук выходит всего четыре модели стоимостью по 12,5 тыс. фунтов стерлингов.
Особого стиля изготовления придерживаются фирмы Бруклин и Вестерн Моделс. Их модели скупо деталированы, но аккуратно выдержаны в пропорциях и полностью передают дух и стиль оригинала. Напротив, фирмы Ото Арт (Auto Art) и Миничэмпс (Minichamps) при том же масштабе весьма богато деталированы, их можно долго изучать в лупу, поражаясь точности и тонкости изготовления мелких деталей, для которых применяется техника фототравления. Модели фирм Нео (Neo)и Спарк (Sparck) отличаются тем, что их корпуса отформованы из полиэфирной смолы — ряд моделистов и коллекционеров утверждает, что этот материал позволяет достичь точности, недостижимой для моделей из цинковых сплавов.
Некоторые фирмы специализируются на производстве моделей какой-либо одной страны или даже марки — Эббро (Ebbro) изготавливает миниатюрные аналоги японских авто, а Абрекс (Abrex) предлагает уменьшенный в 43 раза модельный ряд фирмы Шкода. Есть фирмы, специализирующиеся на выпуске исключительно моделей гоночных автомобилей, моделей представительских лимузинов глав государств или автомобилей, участвовавших в съёмках известных кинокартин.
Некоторые фирмы предпочитают работать в более крупных (1/24, 1/18, 1/12 и даже 1/6) или, наоборот, предлагают очень качественно и точно выполненные миниатюры в масштабах 1/64, 1/72, 1/87. Каждая фирма закрепилась в своей нише и в её рамках стремится достичь не только исключительного качества, но и особой индивидуальности, являющейся её визитной карточкой.