Действительно, что может быть удивительного в комочке мягкой плоти, завернутой в раковину. Нога и та одна, рожки и труба, недалеко от рта.
Аквариум у меня без экзотики: семейка сомиков-прилипал; пугливые, живущие практически в углу, барбусы, и нервные неончики, поочередно исчезающие без следа.
Подозреваю, что это дело ненасытных сомиков.
Действуют они по безотказно налаженному сценарию: пугают до полусмерти и, пока рыбка в обмороке, съедают ее.
Понятное дело, приходилось периодически пополнять эту компанию новыми членами.
Угораздило меня приобрести у придорожного продавца улитку-прудовика.
С этого все и началось.
Ошалевшая от обилия впечатлений, улитка отлеживалась денек на дне, не нарушая привычного уклада. Видимо, оценивала обстановку.
Аквариум жил своей жизнью. Сомики деловито оглядывали все и вся, благо глаза у них на лбу. Первыми заглатывали, не жуя, червяков, старательно чистили стенки своего жилища. Остальная братия, по-холопьи, доедала, что оставалось.
До конца спокойной жизни оставались считанные минуты.
Улитка первым делом расправила свои, фантастической длины, усики, поставила рожки локаторами, и стала осваиваться.
Ползать, как все добропорядочные аквариумные улитки, она категорически отказывалась.
Ей было проще перелетать с струей воды, которая вырывалась из компрессора.
Озадаченные сомики, как главные действующие лица моего аквариума, с интересом наблюдали эти полеты.
«Чудно, но не опасно», — наверно, думали они, и продолжали заниматься своим привычным делом — есть.
Улитка сразу просекла, что во время утренней кормежки она не успеет первой к раздаче червячков, если будет двигаться обычным способом.
Сомов больше, и они имеют преимущество в размерах и наглости.
Вот тут и проявилась удивительная смекалка моей улитки. Она садилась на край компрессора, где струя с силой вырывалась из круглого окошка и, точно рассчитав траекторию полета, летела к кормушке.
Обхватив конус кормушки, она с пренебрежением победителя набивалась червячками до упада.
Все.
Она каким-то чутьем ухитрялась попасть чуть раньше сомиков к кормушке.
Им оставалось только нервно махать хвостами и довольствоваться малым.
Что они только не делали. Пытались отвлекать ее. Услужливо чистили ей раковину. Ничего не помогало.
Но и этого улитке было мало.
— А не махнуть мне за границу… воды?
И махнула ведь.
Еле откачали, когда нашли под столом, где стоял аквариум.
Правда, это не прошло для нее даром. Немного остепенилась и попритихла.
Но бойцовского задора и желания лидировать не растеряла до самой своей смерти.
Я долго хранила пустую раковину в аквариуме, как память. Пока она, раковина, не растаяла.
Больше мне такой уникум не попадался.