Начнем! В раннем возрасте (котята месяцев до шести-девяти) особо не отличаются ни внешне, ни по характеру (независимо от пола ваш котенок будет игрив и активен). Но потом, по достижении половой зрелости (кошки взрослеют раньше котов, но в среднем половая зрелость наступает с шести месяцев до года), вы заметите явные различия между животными разных полов.
Коты начинают метить территорию, могут стать более агрессивными и своенравными. Кошки кричат и «требуют партнера». Кстати, орут кошки обычно ночью (коварные создания!).
Тут есть два варианта: если у вас кот, и он начал метить, то вы либо начинаете использовать его в качестве производителя (но этот вариант применим лишь для породистых котов), либо кастрируете. Можно, конечно, если у вас обычный кот, просто выпускать его «погулять», но где гарантия, что он не заболеет чем-нибудь, да даже просто вернется домой?
Второй вариант — кастрация. Для многих это слово является синонимом издевательства. Ведь как так можно — это же просто садизм! Бедный кот! Нет! Никогда! Вы, наверное, встречали таких людей, а возможно, и сами придерживаетесь такого мнения.
А вы не думали о том, что, если держать кота в доме, не давая ему возможности «выгулять» свои потребности, то это гораздо большее издевательство? Причем как над самим собой (вы готовы ежедневно застирывать кошачьи метки?), так и над котом (думаю, ничего тут разъяснять не надо).
А теперь послушайте еще о кастрации. Кастрированный кот не станет «живой подушкой». Если он был игривым, таким он и останется. Но зато станет более ласковым и послушным (хотя все зависит от конкретного экземпляра).
Теперь о самой операции: она длится менее получаса, после операции кот в особом уходе не нуждается. Подробнее об этом вам расскажет ветеринарный врач. Стоит также отметить, что в сегодняшней ветеринарной практике оптимальным возрастом для кастрации (стерилизации) животного считается возраст начиная с 3−4-х месяцев, и наверняка врач приведет вам убедительные доводы, связанные с долгой, здоровой и полноценной жизнью питомца.
Но у кастрации есть один минус. После нее в несколько раз возрастает риск мочекаменной болезни. Если не обнаружить ее на ранней стадии, потом, к сожалению, котика уже будет не спасти. Необходимо гораздо тщательнее следить за рационом кота, покупать специальный корм для кастратов или проводить профилактику, если ваш питомец — «натурал».
Теперь о кошках. Тут тоже есть варианты. Можно, конечно, терпеть «кошачьи концерты» (кстати, это касается и котов). Можно искать кошке кавалеров, но нужны ли вам котята? (А их бывает много.) Правда, если кошка породистая — есть вариант заняться разведением. Но это требует и опыта, и знаний, и желания этим заниматься. И последний вариант: стерилизовать кошку. Это уже гораздо сложнее, чем кастрация кота. Тут проводится полостная операция, после которой вам, возможно, придется в течение двух недель делать уколы и перевязки своей питомице. Опять же, понадобится специальный корм.
Но стоит сказать еще вот о чем: бывает, что кот не начинает метить. Вообще. Такие случаи встречаются нечасто, но бывают.
Бывает, что и кошка не устраивает вам концертов и ведет себя как паинька. Но еще реже.
И еще вот что: существует такое представление, что кошки всегда ласковы, а коты агрессивны. И наоборот: кошки всегда злюки, коты — добряки. Не стоит полагаться на такие мнения и даже на опыт ваших друзей и знакомых. Коты и кошки — тоже индивидуальные личности, как и люди. Поэтому не стоит рассуждать так: я хочу, чтобы животное было ласковым, значит, возьму кошку.
В завершение хочу сказать — кого бы вы ни выбрали, вы получите отличного друга на ближайшие лет 15−20!