Можно, конечно, все объяснить с научной точки зрения только влиянием инстинктов, неосознанных процессов, происходящих под влиянием гормонов. Но мы не будем лезть в научные дебри и оставим эти вопросы для ученых исследователей. Поговорим о таком виде дружбы между живыми существами, как симбиоз.
Симбиозом называется взаимодействие животных разных видов между собой, приносящее им взаимную выгоду. А так как в основном жизнь любого живого существа сводится к пищедобывающей и выживающей функциям, то симбиоз строится на совмещении этих форм поведения.
Самыми яркими представителями такого тесного «содружества», пожалуй, можно назвать симбиоз актинии и рака-отшельника. Причем, когда рак проходит детский возраст и становится настолько взрослым и самостоятельным, что вправе решать вопрос о сдаче своей жилплощади в аренду, то он сам находит и переносит актинию к себе на раковину, в которой живет.
О чистом альтруизме здесь речи быть не может, так как это выгодно как арендатору — актинии, так и арендодателю — раку. Актиния защищает своего хозяина от нападения хищных рыб, для которых он является весьма лакомым куском. Рак же, в свою очередь, мигрируя по дну водоема, создает подходящие условия для питания своей прелестной жилицы, так как дама не может передвигаться самостоятельно.
Но при этом «морская звездочка», разрастаясь и превращаясь в трубку, наросшую над телом рака, старается захватить всю раковину. В этом случае отшельнику не приходится часто менять свои апартаменты и место жительства. Несмотря на свое название, рак все же не любит жить в гордом одиночестве. И актиния — не единственный его сожитель.
Другим арендатором заманчивой жилплощади является представитель многощетинковых червей, он живет в самой раковине. Причем не безвозмездно, а очищая жилище хозяина, то есть выполняя функции домработницы. При трапезе хозяина он высовывается из раковины и «убирает» кусочки пищи.
Самое любопытное, что рак даже не пытается съесть своего сожителя — червяка. Хотя от других таких особей не откажется. И меняя свою раковину на более просторную, рак-отшельник не забывает перенести туда и свою «домработницу» — червяка. И про красавицу актинию также не забывает, пересаживает на новую «квартиру».
Не менее интересным симбиозом является содружество птицы медоуказчика с ее помощниками. Обитательница Южной Америки любит лакомиться личинками диких пчел. Но вот, к сожалению, достать их из гнезда она не в состоянии. Для этого хитрунья начинает издавать громкие и резкие звуки, которые могут привлечь животных, способных разорить гнездо, занятое пчелами.
На помощь указчицы приходят медведи. Когда грозный зверь разоряет это жилище и начинает лакомиться сотами, наводчица поедает личинки, которые в изобилии достаются ей. Что интересно: этой особенностью птицы пользуются и люди, причем зачастую пернатая указчица устанавливает прочную связь с определенным человеком, выполняя работу собаки-ищейки.
Взаимодействие живых существ разных видов известно давно. Так, например, когда бизоны не являлись в Америке раритетом и паслись в многочисленных стадах, существовала дружба между огромным животным и крошечной пичужкой — воловьей птичкой. Проделывая многочисленные ходы в густой шерсти бизонов, эти птички кормились насекомыми, которые населяли животных, а также спасались там от зимних холодов. Вот такой симбиоз: мы вам «крышу» и «обед» — вы нам «уборку» и «очистку».
Примеров такого содружества в мире животных много. Деловые отношения соседей, как видим, присущи и в этом необычайно интересном, еще достаточно загадочном для нас мире.