В Москве, на Петровско-Разумовской аллее, стоит памятник собаке Лайке, первому космонавту. В Ижевске есть памятник собаке Звездочке — последней собаке-космонавту.
В окрестностях Лиона есть памятник грейхаунду Гинфорту — собаке, спасшей ребенка от ядовитой змеи (по другой версии — от волка). Местные жители долго почитали Гинфорта как святого, покровительствующего маленьким детям, причем им было совершенно безразлично, что у «святого» не две ноги, а четыре.
У входа на Кладбище собак в Париже стоит памятник сенбернару Барри, который спас сорок человек зимой в горах. По легенде сорок первый спасаемый убил Барри, приняв его за волка. Другая версия сообщает, что сорок первым спасаемым был ребенок, которого Барри выкопал из-под снега, отогрел и принес в деревню, после чего прожил еще двадцать лет, продолжая спасать людей.
В Центральном Парке Нью-Йорка стоит памятник сибирской лайке Балто, псу, который смог довести упряжку через буран за тысячу километров и спас детей, доставив противодифтеритную сыворотку. Эта история общеизвестна благодаря диснеевскому мультфильму. Так Балто увековечили дважды — в бронзе и на пленке.
Под Уманью, в селе Легедзино, есть памятник 150 собакам, погибшим в бою в 1941 году — вместе с батальоном пограничников. Очевидцы боя утверждали, что собаки дрались насмерть, и остановить их смогли только танки. А те собаки, которые остались в живых, находили на поле боя своих погибших проводников и охраняли тела, и умирали рядом с ними, отказываясь от пищи, которую приносили местные жители.
В Петербурге с высоты изучает Малую Садовую улицу кот Елисей, а напротив устроилась кошка Василиса — это память о кошках, которые были привезены в блокадный Ленинград из Ярославской области, чтобы спасти город от крыс.
Подобный список может быть очень и очень длинным. С этими животными все ясно — их увековечили в напоминание о подвигах, которые они совершили. Это — животные-герои. Однако по всему миру стоят памятники животным — кошкам и собакам, которые не совершили ничего героического — никого не спасли, никого не загрызли.
В Киеве, в парке напротив Золотых Ворот стоит памятник персидскому коту Пантелеймону. Это был «ресторанный» кот — он жил при ресторане и прославился лишь тем, что по-хозяйски относился к гостям ресторана, проверяя качество обслуживания. Пантелеймон не совершил никакого подвига, но его любили все — и работники ресторана, и посетители, и когда кот погиб при пожаре, постоянные посетители ресторана установили бронзовую статую в его честь. Говорят, что если положить Пантюше под лапу денежку, а затем взять его одновременно за ухо и хвост, то можно загадать желание, которое непременно сбудется.
В Самаре есть памятник, посвященный 150-летию изобретения отопительной батареи: окно, батарея, а на подоконнике лежит кот — символ тепла и уюта.
В Анжеро-Судженске (Кемеровская область) есть памятник коту с сосисками — у хорошо укормленного лежащего кота из пасти свисают сосиски. Вместо цветов к этому памятнику приносят колбасные изделия.
В Тольятти есть памятник собаке, овчарке, которую местные жители называли Константин («постоянный»), настоящего имени собаки не знали. История собаки трагична: хозяева погибли в автокатастрофе, а собаку выбросило из машины, и она осталась жива. И в течение семи лет собака ждала возвращения хозяев на месте их гибели, пес радостно встречал все вишневые «девятки» — именно такая машина была у его хозяев, но так и умер, не дождавшись возвращения своих людей. На памятнике написано: «Памятник преданности».
В итальянском городе Борго-Сан-Лоренцо есть памятник собаке Фидо — четырнадцать лет пес встречал автобусы на остановке, ожидая хозяина, погибшего во время бомбежки в 1943 году. На постаменте памятника написано: «Фидо. Образец преданности».
В Эдинбурге стоит памятник скай-терьеру Бобби, который четырнадцать лет охранял могилу своего умершего хозяина. Он отходил от могилы только поесть в близлежащий ресторанчик — его там подкармливали, и иногда погреться, когда погода была уж очень плоха. Он так и умер на могиле своего хозяина и был похоронен в воротах кладбища, недалеко от хозяйской могилы.
И так далее… Этот список бесконечен — собаки и кошки, которым ставили памятники не за подвиги. А за что же?
Не так давно наша семья потеряла своих четверолапых членов, двух кошек — Пуху и Жабочку. Они не совершили ничего выдающегося в своей довольно долгой (по кошачьим меркам) жизни. Разве что Пуха в юности ухитрилась съесть целую вареную курицу, а Жабочка пыталась утащить кость прямо из лап ротвейлера (пес так изумился кошачьей наглости, что поделился с кошкой мясом). Да еще они спасли нас от пожара.
В общем, обычные кошачьи жизни. Никаких подвигов. Они честно замуркивали мигрени и зубные боли, работали компрессами при ангинах и желудочных коликах, согревали в холодную погоду, требовали вкусненького, царапались, когда были чем-то недовольны, изодрали пару кресел, один диван и множество обоев. Таскали мясо из собачьей миски, Жабочка украла у ребенка булочку и съела ее, а после у нее болел живот. А Пуха утащила из тарелки целого фаршированного карпа, но не успела съесть до того, как ее обнаружили над рыбьей тушкой — он был слишком горячий. Любили спать на наших подушках. Прыгали за игрушками на веревочках и обожали мячики. Пухочка любила спать на коленях, а Жабочка — на плече.
Как видите, ничего выдающегося. Но мы считаем, что наши кошки заслуживают памятника. И не только наши. И кошки, и собаки, которые не совершили никакого подвига. Потому что вся их жизнь — своеобразный подвиг во имя своих людей. Они долгие годы радовали нас, они жили нашими радостями и печалями, старались утешать нас, как могли, ухаживали и заботились о нас изо всех своих сил и возможностей. Они отдали свою жизнь — нам.
И сейчас во множестве домов по всей Земле кошки и собаки отдают свою жизнь людям, радуются их радостям, грустят их печалями. И это самый большой подвиг кошек и собак. И именно за это им ставили, ставят и будут ставить памятники. Домашним любимцам — от благодарного человечества.