Однако с наступлением смутных кризисных времен жизнь многих домашних животных резко изменилась.
Приюты для животных переполнены
Недавно в один и тот же день несколько человек позвонили в службу спасения животных в Тусоне и попросили срочно приехать по одному и тому же адресу. Внимание соседей привлекли жалобное мяуканье и лай несчастных пленников. Когда машина приехала на место, то глазам спасателей предстала жуткая картина. Хозяева оставили свой старенький дом-трейлер и исчезли в неизвестном направлении.
Во дворе дома в клетках и клетушках было обнаружено около 150 кошек и собак! Животные были в ужасающем состоянии. Без пищи и воды они провели несколько дней, и практически все были больны. Они нуждались в карантине и длительном лечении. После совещания было решено усыпить наиболее безнадежных и попытаться вылечить оставшихся. Почему хозяева поселили у себя такое количество животных и не смогли обеспечить должного ухода за ними, осталось тайной. Их так и не нашли. Это — чрезвычайная ситуация.
Вернемся к будням. Когда люди лишаются своего жилища, то остро встает вопрос, что делать с домашними любимцами. Решение здесь только одно: их приносят в ближайший шелтер и сдают, полагаясь на то, что найдется добрый человек, который возьмет кошку или собачку к себе домой. Когда мы были в приюте, чтобы выбрать себе котят, то встретились с несколькими хозяевами, которые принесли сдавать сюда своих питомцев.
В результате того, что животных в шелтеры чаще приносят, чем забирают из них, многие приюты оказались переполненными. Если учесть, что шелтеры существуют на добровольные пожертвования и работают там только волонтеры, то становится понятной проблема, как сохранить животных в их временном доме. На сайтах шелтера можно найти фотографии и краткую информацию о каждом питомце: возраст, предпочтения, проблемы, связанные со здоровьем. Кроме того, если животное принесли в приют не очень здоровым, то его подлечат, сделают прививки, соответствующие возрасту, вошьют микрочип.
Если находится человек, готовый «усыновить» приглянувшуюся кошку или собаку, то он должен заплатить символическую плату за питомца. Будущий хозяин получает все документы на нового члена семьи. В бумагах содержится информация о дне рождения, прививках, стерилизации, номер микрочипа, рекомендации по индивидуальному уходу за животным. Кроме того, хозяин снабжается специальным кормом на несколько месяцев. Он получает номера контактных телефонов, куда можно звонить в экстренных случаях. Волонтеры приюта сами периодически звонят и интересуются, как животное прижилось в новом доме.
Пристраивать животных в хорошие руки помогают местные средства массовой информации. В утренних новостях имеется рубрика «Уникальный любимец дня или недели» с полной информацией, что это животное срочно нуждается в новом доме с заботливыми хозяевами. Недавно на экране телевизора показали пятнадцатилетнюю болонку, которую хозяйка оставила на поводке у большого супермаркета. Естественно, собачка с новым именем Лили стала «телезвездой», и сразу нашлось несколько семей, которые готовы были предоставить ей кров. Такая помощь со стороны СМИ позволяет значительно разгрузить приюты для животных.
Бесхозные лошади
На бывшем диком юго-западе США, в частности в Аризоне, до сих пор сохранилась традиция: если люди живут в сельской местности, то некоторые из них держат в хозяйстве несколько лошадей. Обычно это большие любители животных, в выходные дни они используют лошадей для конных прогулок и дают возможность животным размяться. К сожалению, трава в пустыне Сонора не растет, и хозяевам приходится закупать сено для своих коней в других штатах по весьма высокой цене.
Например, у нас есть сосед, который организовал личный бизнес, имея 5 симпатичных скакунов. У него есть большой загон для лошадок, и в выходные дни к нему приезжают семьи с детьми, которые занимаются конным спортом, не бесплатно, конечно. Но с наступлением кризиса его бизнес «завял», и сейчас он подумывает, что надо его свернуть совсем.
В такой ситуации очутились многие владельцы лошадей. И некоторые хозяева попросту выгоняют животных из дома, обрекая на верную гибель в пустыне без воды и корма. Несколько раз в местных новостях показывали, как бродят вдоль дорог ничьи лошади: изможденные, голодные и неприкаянные.
К сожалению, лошади — это не кошки и не собаки, их нельзя сдать в приют. Они требуют особой заботы. У нас в Аризоне создана специальная благотворительная организация, которая помогает бездомным лошадям. Для спасения и реабилитации животных имеется небольшая ферма, расположенная около Финикса — столицы штата Аризона. Найденные лошади доставляются туда.
За ними ухаживают подростки под присмотром взрослых. Детей приучают к гуманному отношению к животным. Здесь же при ферме организована школа верховой езды, где мастера — наездники преподают азы конного спорта. Для каждой лошадки организаторы проекта пытаются найти новый дом с заботливым хозяином. Программа по спасению лошадей в Аризоне работает очень эффективно.
В США сейчас нелегкие времена для братьев наших меньших. Кто-то отказывается от своих домашних питомцев по причине финансового неблагополучия, но находятся люди и благотворительные организации, которые по мере сил и возможностей пытаются спасти ни в чем неповинных животных от гибели.