Мурены хорошо приспособились к такой жизни в подводном мире. Ее вытянутое, скользкое, мускулистое тело, без таких лишних выступов, как грудные плавники и жаберные крышки, позволяет пролезать в самые узкие щели.
Она — хищница, охотящаяся преимущественно из засады. Днем она сидит в щели и ждет, а не проплывет ли мимо добыча. Ночью она более активна, отваживается искать и преследовать добычу неподалеку от гнезда.
А добыча у нее — ракообразные, головоногие и прочая мелочь вроде морских ежей, иногда — мелкие рыбки. В неволе ест практически любую пищу, но предпочитает креветок, кальмаров, мидий. Человек в ее рацион не входит.
Любимое лакомство этой хищной рыбы — осьминоги. Она готова охотиться на них и днем, и ночью. Завидев мурену, осьминоги драпают от нее со всех восьми ног и в ужасе забиваются в первую попавшуюся щель. А мурене только того и надо. Ее змееподобное тело легко просачивается за добычей. Там-то и настигает осьминога гибель. Мурена не спеша съедает его заживо, отрывая мясо по кусочкам.
В ответ осьминоги применяют нехитрую тактику. Они цепляются за мурену щупальцами поближе к голове, чтобы избежать ее иглоподобных зубов. Непонятно, правда, на что они надеются. Потому как удержать скользкую мурену сложно. Она применяет невероятный прием: сплетает хвост узлом, просовывает в узел голову и с силой протискивает свое тело сквозь саму себя. Осьминог сползает к хвосту, а там его уже ждет разинутая пасть изогнувшейся мурены.
Это не единственная охотничья хитрость мурены. Одна из мелких ее разновидностей — носатая мурена — применяет своеобразный прием охоты. Эволюция сделала ее носовые выросты похожими на сидячих червей-полихет. Соблазненные лакомой добычей, на псевдочервей бросаются мелкие рыбешки и сами становятся столь же лакомой добычей.
Однако и на охотницу идет непрерывная охота. Главнейший враг мурены — человек. Мурену едят. Ее вялят, жарят, из нее варят уху. Мясо средиземноморской мурены белое, нежное, в меру жирное.
Судя по рассказам любителей рыбной ловли, поймать мурену на крючок не составляет труда. А вот извлечь ее из воды очень трудно. Мурена бешено сопротивляется. Поэтому нужен крепкий, стальной крючок типа «орлиный клюв» № 1, стальной поводок, подсоединенный к основной леске так, чтобы предотвратить закручивание снасти, и леска толщиной не менее 0,4 мм.
Наживкой может служить рыбье мясо или небольшие рыбки, кусочки осьминога или кальмара. Ловить лучше ночью, вблизи скал или больших волноломов, где всегда найдутся щели, в которых могут жить мурены. Как только поплавок дернется, надо жестко подсечь и начать долго и нудно вываживать.
Стремясь освободиться, мурена бешено извивается, закручивается вокруг снастей и кусает все, до чего может дотянуться. Попав в сети, мурена столь же яростно сопротивляется.
Охота под водой тоже никаких трудностей не представляет. Но есть свои особенности. Плоть у мурены очень нежная, так что она часто соскакивает с пики. Поэтому желательно стрелять так, чтобы пика проходила вдоль тела. Лучше всего в голову, позади глаз. Сразу же после выстрела мурену надо подсечь и побыстрее вытащить. А то упрется и застрянет в норе надолго.
Подстреленную мурену желательно сразу же добить. Мурена — существо живучее, и даже насаженная на пику, даже извлеченная на сушу, все равно ухитряется цапнуть неосторожного рыбака. Мало того, что мурена может чувствительно укусить, она не уплывает прочь после укуса, а повисает на жертве, как бультерьер.
Поэтому для начала подставьте ей для укуса нож и разрежьте пасть. Отрежьте голову или хотя бы ударьте несколько раз ножом в голову. Кровожадные советы, но что делать? Либо вы ее, либо она будет долго мучиться.