А видели вы когда-нибудь ворону, которая съезжает с горки раз за разом, подкладывая под себя крыло? Зоопсихолог Андрей Неуронов утверждает, что наблюдал подобное. Его коллега Стюарт Браун описал, как эта умная птица каталась со снежной горки на спине, повторяя спуск многократно и с явным удовольствием. Кстати, любителями катания с горок являются также медведи и выдры.
Вороны, как и собаки, освоили метро, и если четвероногие пассажиры из числа бездомных ездят в вагонах, то крылатые «зайцы» путешествуют на их крышах. Домашний попугай на крошечном велосипеде или на роликовых коньках, собака, выписывающая круги во дворе на скейтборде, морская свинка на саночках — все это реальные факты. Если уж животные и серфинг взялись осваивать, то велик, скейт и санки — сущие пустяки.
Существует мнение, что играть любит лишь молодняк. На мой взгляд, это спорная точка зрения. Живой пример заставлляет в ней усомниться: наша любимица кошка Муся, которой пошел двенадцатый год, практически ежедневно развлекается, то преследуя «добычу», хотя бы в виде ног хозяйки (но не тяпает и не царапает), то наоборот, устраивает «а ну-ка, догони». И за бантиком охотится с удовольствием, несмотря на почтенный возраст.
Да, конечно, ягненок прыгает, лягая ногами воздух, гораздо чаще, чем взрослая овца, известная флегматичностью нрава. Но взять хотя бы детско-родительские забавы: в них не только малыши играют с мамиными хвостами, роли взрослых бывают самыми что ни на есть активными. Так, львицы развлекаются, подбрасывая чадо в воздух и ловя на лету. Как не предположить, что удовольствие получает каждый из участников!
Специалисты, изучая игровое поведение животных, выделили несколько типов игр. По Р. Фагену, например, их три: одиночные, безвредные боевые, предметные. В последних, кстати, в качестве игрушек может использоваться что угодно. Новозеландские попугаи любят жонглировать камешками, которые им, как вы понимаете, специально никто не собирает. О кошачьем регби уже рассказано. В играх-схватках применяются щадящие движения и даже «поддавки» более слабому, в догонялках практикуется смена ролей.
Забавляясь, звери и птицы не только тренируются, пробуют силы и возможности, осваивают мир и свое место в нем, общаются, но и несомненно испытывают положительные эмоции. Да, прав был Й. Хейзинга, сказав: «Игра как таковая перешагивает рамки чисто биологической или, во всяком случае, чисто физической деятельности. Игра — содержательная функция со многими гранями смысла».