Кто-то высиживает яйца неделями, не вставая даже поесть. Кто-то таскает на себе детёныша целыми месяцами. Кто-то кормит, учит, защищает не хуже любого заботливого родителя на детской площадке.
Так кто же они — самые самоотверженные и нежные мамы и папы в дикой природе?
Императорский пингвин — отец года
Пока самка отправляется в океан за едой, самец императорского пингвина остаётся на льду — в -40°C, с яйцом на лапах. Без еды. До двух месяцев. Он не двигается, чтобы не замёрзло яйцо. Если оно упадёт — замерзает за минуты.
И всё это — ради одного шанса. Потому что когда самка вернётся, она найдёт его в тысячной толпе и примет эстафету.
Обыкновенный морской конёк — папа с животомРеклама
У морских коньков рожают не самки. Самцы вынашивают потомство. У них есть специальная сумка, как у кенгуру. Самка откладывает туда икру — и он вынашивает её до двух месяцев.
Роды у коньков — зрелище не для слабонервных. Малыши вылетают толпой. Но папа не убегает, не прячется. Он — снова готов. Потому что в его мире забота — мужская профессия.
Крокодилица — мать вопреки репутации
Казалось бы, зубастая, страшная, безэмоциональная… Но самка крокодила бережно охраняет гнездо, помогает малышам вылупиться, а потом… носит их во рту. Да, в пасти.
Именно так она защищает их от хищников и холода, перенося к воде. Никто не посмеет тронуть детёныша в пасти крокодилицы. Даже если сам детёныш размером с зубочистку.
Коала — мама с ребёнком на спине
Малыш коалы — слепой, голый и размером с фасолину. Он проводит первые месяцы в сумке, затем — на маминой спине. Всегда. День и ночь. Даже когда она ест, карабкается или спит.
Её шерсть — его одеяло. Её запах — его дом. Она не оставит его ни на минуту. А когда он подрастёт, мама-коала будет учить его, что листья бывают вкусные и не очень. И как найти те, что нужны.
Волчица — учитель и защитник
У волков — настоящая семья, не просто стая. У детёнышей есть мама, но и весь клан участвует в воспитании.
Волчица кормит, играет, учит, охраняет. Она терпелива, внимательна. А если угроза — превращается в грозу. В прямом смысле. Потому что тронуть её детёнышей — плохая идея.
Лягушка-папа — транспорт, няня и охрана
У некоторых видов лягушек (например, у ринодермы Дарвина) папа берёт икру в рот — в специальные мешочки в горле. Там она развивается, пока из икры не появятся головастики. Всё это время он не ест, потому что в этот период папа — инкубатор. И ничего важнее у него нет.
Родительство — не только человеческая привилегия. Оно есть в мире, где нет слов «люблю» и «береги себя». Зато есть жесты. Долгое стояние на льду. Плавание с детёнышем на спине. Молчаливое высиживание, бесконечные роды, нежное ношение в пасти.
В природе забота не кричит. Она просто делает. Потому что иначе — никак. И, может быть, глядя на пингвина с яйцом или крокодилицу с детёнышем в зубах, мы лучше понимаем, что такое быть родителем.